蒼空

『あーあ、駄目じゃないか。とどめ刺さないと』

ざしゅっ。

背中が突然熱くなった。
父と母の亡骸を前に泣き崩れていた僕に襲いかかったそれに触れる。
どうやらナイフのようだ。刃物が背中に突き刺さっている。
そう認識すると痛みと言うものは一気に全身に広がっていく。
瞬き一つする間もなく、僕はその場に倒れ込んだ。

薄れていく意識の先、僕は何かを聞いていた。

好きなタイプとか、理想だとか、
恋愛とあまり接点がなかった僕にすらあるもので。
あいつだって気付いてないだけできっとあるはずなんだ。
家族へ対する愛情とは違う特別を、
その相手だけにしかしないであろう行動や感情を、
みつけ出そうと思えば意外と簡単に見つけられるはずなんだ。

それなのに、

人に話題を振るだけ振っておいて、
足だけ踏んで逃げていった。
なんだか怒っているようなそんな気もしたが、
あいつが怒るようなことを言った覚えがない。

この都市に来てから通いこんでいた遺跡の調査も半分は進んだだろうか。
マッパーを利用して描き続けた地図は優に３０枚を超え、
解除してきた罠や仕掛けはその数倍に渡る。
ただし、最重要事項たる「新たな紋章」は未だに発見できていない。
もしかしたらこの遺跡に新たな紋章はないかもしれないが、
まだ見ぬ階層にもしかしたら何かがあるかもしれない。

地図を纏めて、窓の外を見る。

夜の街は相変わらず賑やか、というよりも騒がしそうだ。
最近はダルクレイジーや黒い聖女の件もあり余計騒がしいが、
それ以上に街を騒がせているあのイベントの事を思い出す。
ランスブルグにいたころはあまり気にも留めていなかった日だが、
何となく今年は自分でもそれなりに用意しようとは思っている。

子供の頃、似たようなことがあった。
確かあれは何かを酒蒸しにしていたんだっけ。
父さんの古い友人が遊びに来た時に珍しく振舞われた料理。
噎せ返るような酒の匂いに酔った僕は終始笑っていて、
父さんや母さんに甘えに行ったり、姉さんに甘えたり、
とにかく上機嫌だったと多くの人は語っていた。
勿論それは匂いに酔っていただけなのだが、問題はそこじゃない。
一番の問題は僕自身がそれらの行動を明確に覚えていることだ。
寧ろ普段の倍くらい冴えていると言っても過言ではない。
その時だけ僕は自分を恐ろしく冷静に、客観的に見ている。

だから、今回の事もしっかりと覚えている。
なにをしていたか、解っている。
解っているからこそ、色々と後が怖いんだ。

新年、明けましておめでとうございます！背後です！
昨年お世話になった方々も、これから出会う未知なる皆さまも、
「あ、おれ知り合いの知り合いなんだけどブログだけ読んでる」って方も、
どうぞよろしくお願いいたします！

……新年早々五月蠅い。

いいじゃんか、明日から私はお仕事なんだよ？
少しぐらい正月気分では目ぐらい外したいさ。

時計見てから物を言え。

厳しいなぁ。まあいいや、新年のあいさつしたし。
また頑張ってお星さま稼ぎに行ってくるとするか。

……死んでこいよ。

せめて「生きて帰って来いよ」くらい言ってくれてもいいんじゃない！？

知るか。――――ともかく、今年も宜しく。
こいつはろくでもないやつではあるが、悪い奴ではないからな。
今年も引き続き戯れてやってくれ。

よろしくね！あ、東京オフには参加するんでお会いできる皆さんは更によろしくです！