蒼空

『あーあ、駄目じゃないか。とどめ刺さないと』

ざしゅっ。

背中が突然熱くなった。
父と母の亡骸を前に泣き崩れていた僕に襲いかかったそれに触れる。
どうやらナイフのようだ。刃物が背中に突き刺さっている。
そう認識すると痛みと言うものは一気に全身に広がっていく。
瞬き一つする間もなく、僕はその場に倒れ込んだ。

薄れていく意識の先、僕は何かを聞いていた。

本来ならば調査の帰りはまっすぐと家に帰る。
例え好き好んでいる場所で仕事をしているとはいえ、
広い遺跡を歩き回っていれば自然と疲れも溜まる。

早く帰ってゆっくりと、温かいスープでも飲んで休みたい。

普段ならそんなことを考えている。
しかし、彼の向かう先は家ではなくある一軒の店。
街の片隅にある小さな喫茶店のドアベルがちりん、と鳴った。

好きなタイプとか、理想だとか、
恋愛とあまり接点がなかった僕にすらあるもので。
あいつだって気付いてないだけできっとあるはずなんだ。
家族へ対する愛情とは違う特別を、
その相手だけにしかしないであろう行動や感情を、
みつけ出そうと思えば意外と簡単に見つけられるはずなんだ。

それなのに、

人に話題を振るだけ振っておいて、
足だけ踏んで逃げていった。
なんだか怒っているようなそんな気もしたが、
あいつが怒るようなことを言った覚えがない。

この都市に来てから通いこんでいた遺跡の調査も半分は進んだだろうか。
マッパーを利用して描き続けた地図は優に３０枚を超え、
解除してきた罠や仕掛けはその数倍に渡る。
ただし、最重要事項たる「新たな紋章」は未だに発見できていない。
もしかしたらこの遺跡に新たな紋章はないかもしれないが、
まだ見ぬ階層にもしかしたら何かがあるかもしれない。

地図を纏めて、窓の外を見る。

夜の街は相変わらず賑やか、というよりも騒がしそうだ。
最近はダルクレイジーや黒い聖女の件もあり余計騒がしいが、
それ以上に街を騒がせているあのイベントの事を思い出す。
ランスブルグにいたころはあまり気にも留めていなかった日だが、
何となく今年は自分でもそれなりに用意しようとは思っている。